काठमाडौं । डिफेन्डिङ च्याम्पियन एलेना रायबाकिनाले रुसी खेलाडी डायना श्नाइडरलाई पराजित गर्दै निङ्बो ओपन टेनिस प्रतियोगिताको फाइनलमा स्थान सुरक्षित गरेकी छन्। सेमिफाइनलमा रायबाकिनाले श्नाइडरलाई ६–३, ७–५ को सोझो सेटमा पराजित गरेकी हुन्। जितसँगै उनले अर्को महिना हुने डब्लुटीए फाइनल्सअघि आफ्ना प्रतिस्पर्धीलाई आफ्नो बलियो लयको संकेत दिएकी छन्।

यस्तै, अर्को सेमिफाइनलमा क्यानडाकी गैरवरीयताप्राप्त खेलाडी लेलाह फर्नान्डेजले चेक गणराज्यकी मारी बोजकोभालाई ६–३, ७–५ ले हराउँदै फाइनलमा रायबाकिनासँगको भेट पक्का गरेकी छन्। अस्ट्रेलियन ओपन र युएस ओपन च्याम्पियन रायबाकिना बेइजिङमा निराशाजनक प्रदर्शन गरेपछि र खुट्टाको चोटका कारण वुहान प्रतियोगिताबाट बाहिरिएकी थिइन्। त्यसपछि निङ्बो पुगेकी उनले उपाधि रक्षा गर्ने अभियानलाई निरन्तरता दिएकी छन्।

१३औँ वरीयताकी श्नाइडरविरुद्धको खेलमा केही उतारचढाव आए पनि रायबाकिनाले आफ्नो उत्कृष्ट खेलको झलक देखाइन्। उनले कोर्टको पछिल्लो भागबाट शक्तिशाली प्रहार गर्दै पहिलो सेटमा आफ्नो पकड बलियो बनाएकी थिइन्। यद्यपि, सेट जित्न उनलाई केही कठिनाइ भयो।

रायबाकिनाले श्नाइडरको प्रदर्शनको प्रशंसा गर्दै बायाँहाते खेलाडीविरुद्ध खेल्न सधैँ चुनौतीपूर्ण हुने बताइन्। खेलको लय समात्न केही समय लागेको उल्लेख गर्दै उनले विपक्षीको सर्भिस फर्काउने क्रममा आफ्नो प्रदर्शन सन्तोषजनक रहे पनि र्‍यालीमा खेलको दिशा परिवर्तन गर्न कठिन भएको बताइन्।

दोस्रो सेटमा पनि रायबाकिनाले पहिलो सर्भिसमा अपेक्षित सटीकता कायम राख्न संघर्ष गरिन्। यद्यपि, महत्त्वपूर्ण अंक जित्दै उनले ४–३ को अग्रता बनाइन्। तर, १०औँ गेममा आफ्नै सर्भिस गुमाएपछि खेल पुनः प्रतिस्पर्धात्मक बनेको थियो। त्यसपछि रायबाकिनाले उत्कृष्ट पुनरागमन गर्दै पुनः अग्रता हासिल गरिन्। अन्तिम चरणमा आफ्नै सर्भिसमा आत्मविश्वासपूर्ण प्रदर्शन गरेपछि उनले सोझो सेटमा जित निकाल्दै फाइनल यात्रा तय गरिन्।

जितपछि रायबाकिनाले उपाधि रक्षा गर्न सहज नहुने स्वीकार गर्दै फाइनलमा उत्कृष्ट प्रदर्शन गर्ने प्रतिबद्धता व्यक्त गरिन्। लगातार दोस्रोपटक निङ्बो ओपनको उपाधि जित्ने लक्ष्यसहित उनले फाइनलमा आफ्नो सम्पूर्ण क्षमता प्रस्तुत गर्ने बताइन्। अब आइतबार हुने फाइनलमा रायबाकिना र फर्नान्डेजबीच उपाधिका लागि प्रतिस्पर्धा हुनेछ। त्यसपछि रायबाकिनाले टोकियोमा हुने पान प्यासिफिक ओपनमा सहभा