काठमाडौं। ह्यारी केनले फुटबलको सर्वोच्च व्यक्तिगत सम्मान प्राप्त गर्ने आफ्नो लामो प्रयासलाई पूर्णता दिएका छन्।

बायर्न म्युनिख र इङ्ल्यान्डका स्ट्राइकर केनले कीर्तिमानी सिजनपछि ‘बालोन डी’ओर’ जितेका छन्; यो सिजनले उनलाई खेलको इतिहासकै महान् गोलकर्ताहरूमध्ये एकका रूपमा स्थापित गरेको छ।

सन् २००१ मा माइकल ओवेनले यो प्रतिष्ठित अवार्ड जितेयता, २५ वर्षको अन्तरालमा यो अवार्ड जित्ने केन पहिलो इङ्लिस खेलाडी बनेका छन्।

“वाह, वाह, वाह!” सोमबार मञ्चमा उक्लिएपछि केनले भने। “म लगभग निशब्द छु। लन्डनमा हुन पाउनुले यसलाई अझ विशेष बनाएको छ। यसले आजको रातलाई मेरो लागि एउटा शुभ संकेतका रूपमा परिणत गरेको छ। मलाई भोट दिने सबैलाई धन्यवाद। म अनुमान गर्न सक्छु कि यो वर्ष प्रतिस्पर्धा निकै कठिन थियो।”

“आज यहाँ विश्वस्तरीय खेलाडीहरू उपस्थित हुनुहुन्छ। आजका सबै विजेता र मनोनयनमा परेका खेलाडीहरूलाई बधाई छ। दृढ संकल्प र कडा परिश्रमले वास्तवमै कति ठूलो उपलब्धि हासिल गर्न सकिन्छ भन्ने कुरा यहाँ देख्न पाइन्छ।”

स्पेनकी मिडफिल्डर एलेक्सिया पुटेलासले तेस्रो पटक ‘बालोन डी’ओर फेमिनिन’ (महिलातर्फको बालोन डी’ओर) जितिन्।

सन् २०२३ मा बायर्न म्युनिखमा आबद्ध भएपछि केनले टोलीलाई ती उपाधिहरू दिलाए जुन उनले लामो समयदेखि जित्न सकेका थिएनन्। सन् २०२५-२६ को सिजनमा, उनले आफ्नो सफलतासँगै गोलहरूको वर्षा गरे, जसले उनलाई ‘बालोन डी’ओर’ को प्रमुख दाबेदार बनायो।

इङ्ल्यान्डका कप्तानले आफ्नो करियरकै सबैभन्दा उत्कृष्ट सिजन बिताए। उनले बायर्नका लागि विभिन्न प्रतियोगिताहरूमा ५१ खेल खेल्दै ६१ गोल गरे। यसै क्रममा, जर्मन क्लबले घरेलु लिग र कप दुवै उपाधि जित्न सफल भयो।

सिजनको अन्त्यसम्ममा, केन युरोपका सर्वाधिक गोलकर्ताका रूपमा स्थापित भइसकेका थिए। उनले खेलेका हरेक प्रतियोगितामा आफ्नो उत्कृष्ट ‘फिनिसिङ’ (गोल गर्ने) क्षमताको प्रदर्शन गरे।

उनको प्रभाव क्लब फुटबलभन्दा धेरै परसम्म फैलियो। विश्वकपमा दशकौँदेखिको निराशालाई अन्त्य गर्ने प्रयासमा इङ्ल्यान्ड जुटिरहँदा, केन फेरि एकपटक टोलीको मुख्य प्रेरणास्रोत र चालक शक्तिका रूपमा अगाडि आए।

उनले प्रतियोगितामा छ गोल गरे र इङ्ल्याण्डलाई सेमिफाइनलसम्म पुर्‍याए। यस क्रममा उनले आफ्नो उत्कृष्ट गोल गर्ने क्षमता (clinical finishing) लाई नेतृत्व कौशल र संयमतासँग जोडे—जुन गुणहरू उनको अन्तर्राष्ट्रिय खेल जीवनको मुख्य विशेषता रहेका छन्। धेरै अर्थमा, यो पुरस्कार एक असाधारण यात्राको परिणति हो। केनको जस्तो खेल जीवनको उतार-चढावपूर्ण र सफल यात्रा निकै कम खेलाडीले मात्र अनुभव गरेका छन्।

युवा अवस्थामा टोटनह्याम हटस्परमा आफूलाई स्थापित गर्न संघर्ष गरेका र पटक-पटक अन्य क्लबमा ‘लोन’ (अस्थायी रूपमा) मा पठाइएका केन, पछि गएर आफ्नो पुस्ताका सबैभन्दा पूर्ण ‘सेन्टर फरवार्ड’ (स्ट्राइकर) मध्ये एक बन्न पुगे। उनी हरेक किसिमका गोल गर्न सक्ने मात्र होइन, ‘प्लेमेकर’ को भूमिका पनि उत्ति नै कुशलतापूर्वक निर्वाह गर्न सक्ने खेलाडी बने।

बालोन डी’ओरले प्रायः ती खेलाडीहरूलाई पुरस्कृत गरेको छ जसको सफलता विशेष कला र आकर्षक खेलशैलीमा आधारित थियो; तर केनको यो जित भने निरन्तरता, बुद्धिमत्ता र असाधारण स्तरको नतिजा (उत्पादकत्व) को सम्मान हो।

उनको खेल प्रदर्शनका तथ्याङ्कहरू यति प्रभावशाली थिए कि तिनलाई बेवास्ता गर्न लगभग असम्भव थियो। केनले क्लब र राष्ट्रिय टोलीका लागि कुल ७३ गोल गर्दै सिजन टुङ्ग्याए, आधुनिक युगमा यति धेरै गोल देख्न पाउनु दुर्लभ कुरा हो। अझ महत्त्वपूर्ण कुरा त के भने, उनका यी गोलहरू निकै निर्णायक क्षणहरूमा आएका थिए; जसले बायर्न म्युनिखलाई उपाधि जिताउन मद्दत गर्‍यो भने इङ्ल्याण्डलाई खेलकुदको सबैभन्दा ठूलो प्रतियोगितामा अघिल्लो चरणसम्म पुर्‍याउन ठूलो भूमिका खेल्यो।

यस वर्षको पुरस्कारका लागि प्रतिस्पर्धा निकै कडा थियो। किलियन एम्बाप्पेले विश्वकपमा गोल गर्ने कीर्तिमानहरू तोडेका थिए। लामिने यामलले स्पेनलाई विश्वकपको सफलता दिलाउन मद्दत गरे। तर, भोट दिनेहरूले अन्ततः केनलाई रोजे, जसको उत्कृष्ट प्रदर्शन पूरै सिजनभर कायम रह्यो।

३३ वर्षको उमेरमा, केनले अन्ततः फुटबलको सर्वोच्च व्यक्तिगत सम्मान हासिल गरेका छन्।